褒状山縣賞は、優秀な成績で卒団し、褒状を授与された団員のなかから特に優秀な団員に対し「褒状山縣賞」を授与して、その功績をたたえるとともに、表彰式に引き続いて開催する研修等において、海運、船舶、海洋環境保全等の知識について研鑽を重ねさせることにより、後輩たちの指導者を確保し、さらなる海洋少年団活動の活力向上を図ることを目的にしています。
一般財団法人山縣記念財団のご支援のもと、平成22年度から実施しています。
山縣賞の名は、本連盟第三代会長であり、戦後日本海運の再建に尽力された山縣勝見氏に由来するものです。